Genetisch bedingte Varroaresistenz ist erreicht

Bereits sehr früh war offensichtlich, dass sich die Milben in verschiedenen Linien (Volksgruppen mit gleichen Vorfahren) langsamer vermehrten. Allerdings gab es kaum belastbare Hinweise auf genetisch bedingte Merkmale bei den Bienen, die eine Auslese rechtfertigten. Daher sprachen Wissenschaftler oft von Varroatoleranz: ein eher undefiniertes Zusammenleben von Wirt und Parasit, wie es in einigen abgelegenen Bienenpopulationen weltweit vorkommt. In Gegenden mit hoher Bienendichte wie bei uns ist dies undenkbar, aufgrund des direkten Kontaktes der Bienenvölker an einem Stand und zu Nachbarständen untereinander. Nur eine ausgeprägte Resistenz (aktiver Widerstand) der Bienenvölker gegenüber den Milben kann hier die Völker sinnvoll schützen. Die Auslese am Phänotyp (= das, was man sehen kann) führte in unserer Imkerei, beharrlich und konsequent durchgeführt, zu einigem Erfolg. Den Beweis hierfür lieferte sowohl der bekannte Unije-Vergleichsversuch an 14 gebräuchlichen Bienenstämmen europäischer Bienen (Büchler 2002) wie auch die praktische Erfahrung: In den Problemjahren 2012 und 2013 wirkten die damals fast ausschließlich verwendeten chemischen Mittel gegen Varroa nicht mehr oder ungenügend. Viele Imker stellten sich zu spät auf die Anwendung von Säuren um. Hierdurch überlebten rund ein Drittel der Völker in Luxemburg nicht. Diejenigen Imker jedoch, die mit unseren selektierten Bienen imkerten, hatten damals nachweislich kaum Verluste. Leider wurden die entsprechenden Daten zwar erhoben, aber nie ausgewertet oder zumindest die Ergebnisse nie veröffentlicht. Die damalige Selektion am Phänotyp brachte bereits gesicherte Erfolge, aber nicht den Durchbruch zu vollkommener Resistenz.